A „balokány” szó török eredetű. Mivel a terület a török idején még mocsaras volt, a legvalószínűbb, hogy a „balikhane” kifejezésből származik, ami „halas helyet” jelent.
A liget kis tava mellé az 1930-as években épült fel a szabadtéri versenyuszoda. A használaton kívüli fürdő területén a Zsolnay Porcelángyár művészi kerámiáiból maradt néhány megcsodálni való. Egyik ilyen szépsége a Bivalyos díszkút, Ligeti Miklós alkotása, amelyet 1935-ben állítottak fel. A Balokány-liget központi épülete, az egykori Pepita megújult. Alsó szintjén egy 90 m2-es közösségi tér kapott helyet. Az új épület hidat képez az Európa Kulturális Főváros program keretében elkészült intézmények (Zsolnay Negyed, Kodály Központ, Tudásközpont) között, és számos pécsi civil szervezet otthonaként jelképesen is hidat jelent a pécsi emberek számára. A liget szabadon látogatható.
A Pintér János Parkmegújítási Program (PJPP) keretében 2022 júniusában megújult a Balokány-liget. A tó mellett játszótér kialakításra is sor került, valamint – parkosítás keretén belül – több száz palántát, cserjét és facsemetét ültettek el. Ezenkívül megtörtént a tószínpad melletti nézőtér rekonstrukciója, új díszburkolatot kapott a tó körüli sétány – már az északi oldalról is könnyen lehet megközelíteni a ligetet babakocsival illetve kerekesszékkel is –, felújították a szökőkutakat, új utcabútorok, szemetesek, sőt még madáretetők is kikerültek.